Бюро по демократическим институтам и правам человека ОБСЕ наблюдает за проведением выборов с целью оценки, в какой степени электоральные процессы характеризуются уважением основных свобод, обеспечением равенства, универсальности, политического плюрализма, конфиденциальности, транспарентности и подотчетности. Бюро также оказывает поддержку властям в их усилиях по совершенствованию электоральных процессов и по выполнению рекомендаций миссий БДИПЧ по наблюдению за выборами, анализируя избирательное законодательство, оказывая техническую экспертную помощь и поддерживая деятельность групп гражданских наблюдателей. Парламентская ассамблея ОБСЕ возглавляет миссии по наблюдению за выборами.

Некоторые полевые операции ОБСЕ осуществляют деятельность, связанную с выборами, включая подготовку членов избирательных комиссий, средств массовой информации и полиции, а также предпринимая инициативы в области образования избирателей. Однако, они не принимают участия в работе миссий по наблюдению за выборами в странах своей деятельности.

Ряд полевых операций ОБСЕ занимаются вопросами выборов и сосредоточены на следующем:

консультирование избирательных комиссий;

применение международных стандартов и передовой практики;

совершенствование работы административных органов по проведению выборов;

проведение технических обзоров выборов;

поддержка реформ избирательных кодексов;

проведение консультаций между заинтересованными сторонами процесса голосования;

проведение обучения, анализа результатов и оценок;

обеспечение поддержки и взаимодействие с международными кругами;

повышение участия женщин в выборах;

проведение информационно-просветительских кампаний, касающихся прав избирателей и электоральных процедур;

оказание поддержки НПО, осуществляющим наблюдение на местных и общенациональных выборах; и

составление списков избирателей.